これまで僕は散々「手彫りと言っても機械を使ってる」「手彫りと機械彫りには大した違いは無い」と言いました。
が、「手彫りの経験が全く不要」とは言ってません。
手彫りの経験は絶対必要です。なぜなら、手彫りを経験する事によって、文字の概念が大きく変わるからなんですわ。
実は前回お話した「文字の先端を見て職人のレベルを見極める」話が、この「手彫り」経験と大きく関係してるんです。この二つは全く違う概念でデザインされとります。
その証拠が上の画像ですわ。
素人さんははんこの文字をデザインする際に、線でデザインして、その線を太らせる(コンピューターで自動で出来ます)方法をとります。この方法だと、文字の先端は丸まってしまうだけ。
手彫りを経験した職人は違うんですわ。師匠が書いた字を彫る際に、画像の黄色い部分を彫るんです。これによって文字は線でなく面積だという認識が出来るんです。だから前回言った篆書の筆意という、絶妙な表現をする事が出来るんです。
この表現は、篆書の「文字の先端」が一番分かりやすいのですが、他の文字でもいろんな表現の幅を生み出す事になります。だからこそ、お勧めしたい「職人を見分けるポイント」なんですわ。
「
途中の工程である「粗彫り」を、弟子などの見習いにやらせる場合です。熟練職人が印面に書いた文字を見習いが彫り、粗彫りの出来が多少悪くても最後の仕上げで職人がカバーする、という方式で、これも「完全手彫り」に相応しいものです。また「弟子」「見習い」と言っても、独立直前の優秀な職人である場合もあります。
今はごく少数となりましたが、年季のある職人が「光電式」というアナログ彫刻機を用いて仕上げる方法です。透明フィルムに朱墨で印影を手書きし、機械が「フィルム」と「はんこ」をそれぞれ渦巻き状に回転しながら、フィルムの原稿に連動して針を上げ下げすることで彫ります。
この分類は現在の職人の大半の彫刻方法に、追加で手を入れたものです。紙に手書きで印影を書き、それをコンピューターに取り込んで精度の高いロボット彫刻機に彫刻させ、その後手仕上げ彫刻します。
なお、最後(一番右)に記載の「底さらえ」とは、右写真の赤枠部分のように、最後にもう一度粗彫りと同じ工程を行って印面の底を手彫りに見せる工程です。「手彫り印章は彫って凹んだ部分の底が波うっている」というのが有名ですが、「底さらえ」を行う事で手彫りに見せることができます。
印章文字を書くことができない素人レベルの方が、コンピューターに内蔵する既成の印章文字を並べて加工し、彫刻したものです。右の画像を、同じ名前である「
ご注文ごとにデザインを変更しておりますので、同名の場合デザインが似通ることはあっても同一にはなりません(右の「坂本龍馬」の印影は最も極端な例ですが)し、50年以上の経験で印影を作成しておりますので、品質はよいものと自負しております。